Sfenj / Beignets à la Farine (سفنج)

ParSamar 20 septembre 202620 septembre 2026

Les sfenj sont des beignets très appréciés en Algérie, que l’on déguste encore chauds avec du sucre, du miel ou simplement un verre de thé à la menthe.

Dans cette version à la farine, la pâte est souple et collante : après plusieurs heures de repos, elle se façonne avec les mains mouillées avant d’être plongée dans l’huile chaude.

Je vous explique les gestes qui m’aident à obtenir des beignets bien gonflés, sans chercher à leur donner une forme parfaitement régulière.

Sfenj algérien à la farine

Les sfenj (السّْفْنْجْ) font partie de ces beignets que j’aime préparer pour accompagner un thé à la menthe. Cette version algérienne est réalisée avec de la farine : elle demande peu d’ingrédients, mais il faut prévoir 3 à 4 heures de repos pour que la pâte devienne bien aérée. Lorsque je souhaite m’avancer, il m’arrive aussi de la laisser reposer toute une nuit avant de faire frire les beignets.

Il existe également des sfenj préparés avec de la semoule, dont la pâte se travaille différemment. Pour ma part, j’ai une petite préférence pour ceux à la farine, que mes filles me réclament souvent.

Si vous aimez découvrir d’autres versions, vous pouvez aussi retrouver ces sfenj marocains.

Dans certaines familles algériennes, on préparait autrefois des sfenj pour célébrer la première dent d’un bébé. Les beignets étaient alors servis avec du sucre ou du miel.

Ma grand-mère paternelle en faisait souvent et ajoutait parfois des raisins secs à la pâte. Nous les dégustions encore chauds : c’est un souvenir que je garde précieusement.

À Alger, on les appelle aussi khfaf. Pendant les vacances d’hiver, lorsque je rendais visite à ma tante, ma cousine et moi allions en acheter dans le quartier du Salambier. Je crois que ce sont parmi les meilleurs beignets que j’ai mangés durant mon enfance.

Les ingrédients pour préparer les sfenj à la farine

Cette recette se prépare avec quelques ingrédients simples. La quantité exacte d’eau peut varier selon la farine : le meilleur repère reste une pâte très souple, élastique et collante.

300 g de farine : j’utilise de farine à pain, riche en gluten. Elle permet d’obtenir une pâte qui s’étire facilement au moment de former les anneaux. Une farine de blé classique peut aussi convenir, en ajustant l’eau selon la texture obtenue.
1.5 c-a-café de levure sèche active : elle permet à la pâte de lever pendant les 3 à 4 heures de repos. Je la délaye d’abord dans un peu d’eau tiède avec le sucre, conformément aux instructions de cette recette. Il s’agit de levure de boulanger, et non de levure chimique.
L’eau tiède : elle sert à hydrater la farine et à obtenir la texture caractéristique des sfenj. Ajoutez-la progressivement. La pâte doit rester assez souple pour être étirée avec les mains mouillées, sans former une boule ferme.
1/2 c-a-café de sel : il relève le goût des beignets. Mélangez-le d’abord à la farine avant d’ajouter la levure délayée.
1/2 c-a-café de sucre : une demi-cuillère à café suffit dans la pâte. Les sfenj peuvent ensuite être sucrés au moment de servir.
L’huile de friture : choisissez une huile adaptée à la friture et utilisez-en assez pour que les beignets puissent gonfler et dorer sans toucher le fond de la poêle en permanence.

Pour servir, chacun peut choisir sa préférence : un peu de sucre saupoudré sur les sfenj encore chauds ou un filet de miel. Ma grand-mère ajoutait parfois des raisins secs dans la pâte ; c’est une variation familiale que j’aime particulièrement.

Comment préparer les beignets Sfenj algérien :

1. Préparer la pâte

Versez la farine dans un grand saladier. Ajoutez le sel et mélangez.

Dans un petit bol, délayez la levure sèche active et le sucre avec un peu d’eau tiède prélevée sur le verre prévu pour la recette. Laissez reposer environ 5 minutes, puis versez le mélange sur la farine.

Ajoutez progressivement le reste de l’eau tiède en mélangeant bien la pâte. Selon la farine utilisée, vous devrez peut-être ajouter un peu d’eau : la pâte doit devenir très souple, élastique et collante. Elle est plus humide qu’une pâte à pain et ne doit pas former une boule ferme.

2. Laisser lever la pâte

Couvrez le saladier et laissez reposer la pâte pendant au moins 3 heures, à l’abri des courants d’air. Elle doit avoir augmenté de volume et présenter des bulles en surface.

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Après cette levée, ne la dégazez pas. Prélevez-la délicatement au moment de former les beignets.

3. Façonner les sfenj

Faites chauffer l’huile de friture dans une poêle profonde, sans la laisser fumer. Placez un petit bol d’eau tiède à côté de vous pour vous mouiller les mains.

Avec les mains mouillées, prélevez un morceau de pâte de la taille d’un œuf. Tenez-le avec les doigts des deux mains, percez un trou au centre, puis étirez-le doucement pour former un anneau.

Déposez délicatement le beignet dans l’huile chaude. Mouillez de nouveau vos mains avant de façonner le suivant : la pâte collera ainsi beaucoup moins aux doigts.

4. Faire frire les beignets

Faites cuire les sfenj par petites quantités afin de leur laisser la place de gonfler. Lorsque le dessous est doré, retournez-les et laissez dorer l’autre face.

Retirez les beignets à l’aide d’une écumoire et déposez-les sur du papier absorbant pour retirer l’excédent d’huile.

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Servez-les encore chauds, saupoudrés de sucre ou arrosés d’un peu de miel, avec un thé à la menthe.

Mes conseils pour réussir les sfenj à la farine

Quelle texture doit avoir la pâte ?

La pâte à sfenj doit être très souple, collante et élastique. Elle ne se travaille pas comme une pâte à pain classique : si vous pouvez facilement en former une boule avec les mains sèches, elle est probablement trop ferme. Ajoutez l’eau tiède progressivement, car la quantité nécessaire varie selon la farine utilisée.

J’utilise une farine à pain, plus riche en gluten, qui aide la pâte à s’étirer au moment de former les beignets. Vous pouvez employer une autre farine de blé, mais fiez-vous surtout à la texture de la pâte plutôt qu’à une quantité d’eau approximative.

Comment savoir si la pâte a suffisamment reposé ?

Après au moins 3 heures de repos, la pâte doit avoir augmenté de volume et présenter des bulles en surface. Le temps exact dépend de la température de la pièce : dans une cuisine fraîche, la levée peut prendre un peu plus longtemps.

Au moment de façonner les sfenj, prélevez la pâte délicatement. Il n’est pas nécessaire de la dégazer après cette dernière levée : les bulles contribuent à la légèreté des beignets.

Comment former les anneaux sans que la pâte colle ?

Gardez un petit bol d’eau près de vous et mouillez vos mains avant de prélever chaque portion de pâte. Étirez-la doucement avec les doigts pour former un trou au centre, puis agrandissez l’anneau avant de le déposer dans l’huile chaude.

Les premiers sfenj ne seront peut-être pas parfaitement ronds, et ce n’est pas grave. L’important est de manipuler la pâte sans trop la presser pour préserver son côté aérien.

Comment réussir la friture ?

Faites chauffer l’huile sans la laisser fumer. Déposez un beignet dans la friture pour commencer : il doit remonter et cuire progressivement, sans brunir immédiatement. Retournez-le lorsqu’une face est dorée, puis laissez cuire l’autre côté.

Faites frire les sfenj par petites quantités pour éviter de faire trop baisser la température de l’huile. Égouttez-les sur du papier absorbant et servez-les encore chauds, nature, avec du sucre ou un filet de miel.

Questions fréquentes sur les sfenj

Peut-on préparer la pâte la veille ?

Oui, il m’arrive de préparer la pâte à l’avance et de la laisser reposer toute une nuit avant de faire frire les sfenj. Dans ce cas, observez la pâte avant de la façonner : elle doit avoir levé et présenter des bulles. Prélevez-la délicatement, sans la dégazer.

Faut-il dégazer la pâte avant de façonner les beignets ?

Non. Après la dernière levée, prélevez délicatement des portions de pâte sans la dégazer. Manipulez-les avec les mains mouillées pour former les anneaux.

Peut-on utiliser de la farine ordinaire ?

Oui, mais la quantité d’eau peut varier selon la farine. J’utilise de la farine à pain, qui donne une pâte souple et facile à étirer. Avec une farine de blé classique, ajoutez l’eau progressivement jusqu’à obtenir une pâte très collante et élastique.

Comment déguster les sfenj ?

Les sfenj sont meilleurs juste après la friture, encore chauds. À la maison, je les sers avec du sucre ou du miel, accompagnés d’un thé à la menthe.

sfenjs algeriens

Des sfenj maison à partager encore chauds

Avec leur pâte souple et leurs bords dorés, ces sfenj à la farine sont pour moi bien plus que de simples beignets : ils me rappellent les goûters de mon enfance à Alger et ceux que préparait ma grand-mère.

Le repos de la pâte demande un peu d’anticipation, mais sa préparation reste simple.

Dégustez-les dès la sortie de la friture, saupoudrés de sucre ou arrosés d’un filet de miel, avec un thé à la menthe.

À la maison, ils disparaissent souvent avant d’avoir eu le temps de refroidir !